Павел I - император Всероссийский с 1796 года, великий магистр Мальтийского ордена. Он утвердил новые воинские уставы, ограничил срок службы рекрутов 25 годами и ввел обмундирование войск, полностью заимствованное с прусских образцов. Была введена строжайшая цензура, закрыты частные типографии, запрещен ввоз иностранных книг. Несколько улучшено положение крестьян, но вскоре был издан указ, предписывающий крепостным крестьянам под страхом наказания повиноваться своим помещикам.